CAMBODGE, VIETNAM, LAOS
L'éducation à la santé, un cheval de bataille pour E&D :
après le Cambodge, le Viet Nam, maintenant le Laos…
Bulletin n°72 - Décembre 2002

Fondée sur les idées du Pr. David Morley, l'ENFANT pour l'enfant est une approche pour l'éducation et la santé qui s'appuie sur le fait que dans les pays en développement, les grands enfants s'occupent déjà des plus petits quand la mère est absente ou trop occupée. Aider les enfants à s'entraider, partager avec eux des informations ou des idées qui leur permettront d'améliorer la santé, le développement et le bien être de leurs frères et sœurs, des autres enfants, de leur communauté toute entière, tel est l'objectif du programme Epe. L'originalité de cette méthode réside dans son objectif : permettre aux enfants de découvrir la réalité du monde qui les entoure et comprendre qu'ils forment un groupe qui a un rôle à jouer dans la communauté et au sein de laquelle ils doivent se sentir solidaires. Aujourd'hui, l'approche l'ENFANT pour l'Enfant (Epe) est utilisée dans plus de 70 pays à travers le monde.

C'est en 1995, que nous avons introduit au Cambodge, la méthode " l'ENFANT pour l'Enfant " Ce fût un travail passionnant mené en collaboration avec l'Institut Santé et Développement : formations en France et surtout au Cambodge réalisées par le Dr. Elizabeth Dumurgier, traduction en khmer de la méthode pédagogique et des contes qui illustrent les différents thèmes de santé.

Pour que cette méthode fonctionne dans des sociétés où la place traditionnelle de l'enfant ne lui donne pas la parole, il est essentiel de bien expliquer aux adultes (enseignants, parents, anciens…) ce que vont faire les enfants et pourquoi, afin d'obtenir leur accord et leur appui. Pour cette raison, au Cambodge, nous avons choisi comme point d'entrée l'Education nationale. Le ministère a adhéré à la démarche et a inséré cet enseignement dans le cursus scolaire primaire.

Tout d'abord, les enseignants ont été formés puis, ils ont, à leur tour, formés les enfants. Ensuite, les meilleurs d'entre eux se sont constitués en clubs de santé et animent maintenant seuls l'éducation à la santé pour les plus jeunes.

Avec les années, le projet a pris des formes très variées. On trouve des enseignants et des agents de santé travaillant avec des enfants autour des mêmes idées. Les enfants des clubs de santé sont sortis des murs de l'école pour se produire sur les places des villages, approchant ainsi les enfants de tout âge, ceux qui ne vont pas à l'école, les parents et la communauté tout entière. On les retrouve maintenant jusque dans les villages de Kompong Speu de notre projet de développement intégré. L'approche ludique et la pédagogie active, suivis de mise en pratique immédiate, ont participé au succès de la méthode: jeux de rôles, marionnettes, pièces de théâtre issues de contes, autant d'occasions d'apprendre en s'amusant, ce qui est rare dans des pays où le l'enseignement reste très traditionnel.

Les évaluations ont démontré son impact réel auprès des enfants et de leurs familles, bien supérieur aux projets d'éducation à la santé traditionnels.
L'ONG khmère Sovann Phoum a pris la relève de notre action Epe en devenant prestataire de service de cette spécialité. Elle a formé de nombreuses ONG qui voulaient introduire ce projet dans leurs activités. L'Unicef les finance dans ce domaine et la méthode et les contes ont déjà fait l'objet de nombreuses rééditions. On les retrouve dans les bilbiothèques des écoles. Nos partenaires locaux du Viêt-Nam sont ensuite venus se faire former au Cambodge et à Nha Trang, le projet a connu le même impact.

Après ces succès confirmés, Enfants&Développement se lance sur un nouveau terrain d'expérimentation : le Laos, avec pour objectif de compléter et renforcer le programme de soins de santé primaire que nous menons depuis 1999 dans trois districts de la province de Bokeo.
Vang Say, le jeune responsable Hmong francophone d'Epe est venu lui aussi se faire former au Cambodge.

Dans les cibles communes du projet, les activités Epe seront d'abord insérées dans le cursus scolaire primaire au sein d'une plage horaire appelée " Le monde autour de nous ". La viabilité de cet enseignement se trouve ainsi assurée à long terme. Les premiers thèmes choisis portent sur la diarrhée, l'hygiène de l'eau, l'hygiène corporelle. Tout un programme qui arrive juste au moment où les premiers réseaux gravitaires sont terminés ainsi que quelques 400 latrines dans ces communes : une heureuse convergence des efforts.

Epe a eu raison d'avoir confiance dans la capacité des enfants à agir pour leur propre santé et celle des autres. S'appuyer sur leur force d'imagination et de création est un pari réussi. Les plus jeunes se montrent de formidables leviers de développement.